le butinage : faire des provisions

Nectar, pollen, propolis et eau sont les quatre matières de base. Le nectar deviendra miel, aliment énergétique des abeilles. Le pollen est l'élément mâle des fleurs il est riche en protéines nécessaires au développement des larves. La propolis, très gluante, est récoltée sur les bourgeons des arbres. Les abeilles s'en servent dans la ruche comme d'un mastic, pour colmater les trous, aseptiser l'atmosphère, mais aussi enrober et «momifier » les cadavres des animaux qu'elles ont tués et ne peuvent sortir de la ruche crapauds, escargots, serpents, souris, etc. Enfin, l'eau est indispensable, car les larves en pleine croissance en consomment beaucoup.
Une butineuse effectue entre 20 et 50 voyages par jour, chacun demandant environ 15 minutes. Le rayon d'action moyen se situe entre 500 mètres et 2 kilomètres. Le miel sera son seul «carburant», à raison de 0,5 milligramme par kilomètre...
La dénomination «Miel» , protégée par la loi, s'applique exclusivement à la denrée alimentaire produite par les abeilles mellifiques à partir du nectar des fleurs ou des sécrétions provenant des parties vivantes de plantes ou se trouvant sur elles, qu 'elles butinent, transforment, combinent avec des matières spécifiques propres, emmagasinent et laissent mûrir dans les rayons de la ruche. Cette denrée alimentaire peut être fluide, épaisse ou cristallisée.
Avant de porter cela au Journal officiel, dans le Décret sur le miel de 1976, le législateur a bien réfléchi, et cette définition nous servira de solide point de départ. Dans un premier temps, cela élimine de notre propos tout ce qui porte le nom de « miel » et qui ne fait pas intervenir l'abeille... Comme le laisse entendre le texte, il existe deux bases pour l'élaboration du miel : le nectar et le miellat.